モニカ： 初めて実際にトランスジェンダーの女性に会った時のことを覚えていますか？ その時、どんなことを感じましたか？
そして、その出会いはあなたにどんな影響を与えましたか？
はるな愛：
誰が自分にとって初めて出会ったトランスジェンダー女性だったのか、一人だけをはっきり覚えているわけではありません。でも、10代の頃にニューハーフのパフォーマーたちと出会った時のことは、今でもはっきり覚えています。それまで私は、自分自身についてとても悩んでいて、学校の授業が手につかないほどでした。そんな時に、女性として堂々と生き、歌ったり踊ったりしながら、ステージの上で自信を持っている人たちを見たのです。それは、学校で「男らしくしなさい」と言われていた私にとって、それまでとはまったく違う世界でした。その女性たちを見て、初めて「私は一人じゃないのかもしれない」「私のような人にも、この世界に居場所があるのかもしれない」と思いました。もちろん、その美しさや自信にも惹かれましたが、それ以上に、自分らしい生き方を見つけている姿に強く心を動かされました。彼女たちは、他の人から決められた生き方に、自分の未来を縛られる必要はないのだと教えてくれました。その出会いは私に勇気を与えてくれて、やがて私自身もその世界に入っていくことになりました。
モニカ：
はるな愛になる前、あなたはすでに音楽の世界でキャリアを築こうとしていました。あなたの夢は、単にトランスジェンダーのタレントとして有名になることではなく、アイドルになることでした。芸能界が自分に興味を持っているのは、トランスジェンダーだからなのではないか、と悔しく感じたことはありましたか？
はるな愛：
はい、そう感じて悔しく思ったことはあったと思います。子どもの頃からの私の夢はアイドルになることで、トランスジェンダーだからではなく、歌やパフォーマンスそのもので認めてもらいたいと思っていました。実際、私は大西ケンジという名前でレコードデビューもしていて、その頃は歌手として、一人のアーティストとしてのキャリアを築こうとしていました。私はずっと松田聖子さんのようなアイドルに憧れていて、自分自身もステージに立って輝きたいと思っていました。でも、キャリアを続けていく中で、トランスジェンダーのタレントであることは、自然と私を人々が見る上での大きな部分になっていきました。最初は、自分の性別だけが注目されることに複雑な気持ちを持つこともありました。でも、やがて女性としての自分、ユーモア、自分が経験してきたこと、そして人を楽しませる力、そのすべてを自分の武器として使えばいいのだと思うようになりました。大切なのは、人が自分に興味を持つ理由が「正しい」のかどうかを気にし続けることではなく、自分に何ができるのかを見せ続けることだったのだと思います。はるな愛になるということは、自分の中にあるいろいろな部分を分けて考えるのではなく、そのすべてを自分自身として受け入れることだったのだと思います。
モニカ：
多くの人は、トランジションをすれば、その瞬間にすべてがうまくいくようになると考えがちです。でも、あなたの人生を見ていると、実際にはもっと複雑で、トランジションの後も自分自身を受け入れることを学ばなければならないのだと感じます。長い間なりたいと思っていた女性になった後、あなたは自分自身について何を学びましたか？
はるな愛：
私は、女性になることは自分の人生の旅の終わりではないということを学びました。長い間、身体を変えることができれば、ようやく自分自身が満たされて、すべての悩みがなくなると思っていました。でも、手術を受けた後も、「私は本当の女性ではないのではないか」と悩むことがありました。私はまだ、自分自身を「女性とはこういう見た目であるべき」「女性とはこうあるべき」という理想に照らして判断していたのだと思います。少しずつ、誰かに対しても、自分自身に対しても、自分が女性であることを証明する必要はないのだと分かっていきました。ただ、はるな愛として生きて、自分を今の私にしてくれたすべての経験を受け入れればいいのだと思えるようになりました。実は、かつて自分の最大のコンプレックスだと思っていたことのいくつかが、やがてパフォーマーとして、そして一人の人間としての私の強さの一部になっていきました。だから、自分の身体を変えることと同じくらい、自分自身を受け入れることを学ぶことが大切だったのだと思います。
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私はずっと松田聖子さんのような アイドルに憧れていて、 |
はるな愛：
その気持ちはとてもよく分かります。長い間、自分の一部分を隠して生きてきた人にとって、ようやくそれを自由に表現できるようになることは、まったく新しい世界を発見するような感覚だと思います。私は昔から女性らしさやアイドル、美しい洋服、そしてステージの世界が大好きだったので、より自由に自分を表現できるようになったことは、とても嬉しくてワクワクすることでした。若い頃に経験できなかったことを、今からでも経験したいという気持ちも、もちろんあったと思います。でも、私にとって大切だったのは、洋服や見た目だけではありませんでした。同時に、「本当の自分は誰なのか」を見つけようとしていたのだと思います。きれいな服を着たり、自分が望んでいた姿になることで幸せを感じることはできても、それだけで自分自身を完全に受け入れられるわけではないということも学びました。それは、自分の心の中から生まれるものだったのです。だから、失った時間を取り戻したいという気持ちはよく分かります。でも最後には、失ったと感じている時間を自分自身で許して、今ある人生をただ楽しむことも大切なのだと思います。
モニカ： ところで、外見を褒められるのは好きですか？ 褒め言葉を素直に受け入れられるタイプですか？
それとも、「本当にそうなのかな」と信じるのに苦労することもありますか？
はるな愛： もちろん、褒められるのは大好きです！
「きれいだね」とか、「素敵だね」と言われたら、誰だって嬉しいと思います。私はパフォーマーとして、昔から自分をどう見せるかということを大切にしてきたので、外見を褒めてもらえるのは自然と嬉しいことです。でも、若い頃は、人から自分がどう見られているのかをとても気にしていました。自分が十分に女性らしく見えているのか、周りの人からどう思われているのかを考えて、たくさんのエネルギーを使っていたと思います。年齢を重ねるにつれて、少しずつ自分自身に自信を持てるようになりましたし、他の人の評価だけに自分の幸せを左右されたくないと思うようになりました。褒めてもらったことを素直に喜びながら、それによって自分が何者なのかを証明しようとしなくてもいいのだと思います。「きれいだね」と言ってもらえたら、素直に笑顔で「ありがとう」と言えばいい。褒め言葉を受け入れながらも、自分自身の価値は自分で分かっていること、それができるようになるのは、やっぱり経験を重ねてきたからなのだと思います。
モニカ：
多くのトランスジェンダー女性は、「女性として見られ、受け入れてもらわなければ」というプレッシャーを感じています。性別適合手術を受けた後でも、周りから判断されたり、評価されたりすることがありますよね。愛さんは、周りの人からの期待や意見と、どのように向き合っていますか？
はるな愛：
若い頃は、人から自分がどう見られているのかをすごく気にしていて、「女性としてちゃんと受け入れてもらえているのかな」と、いつも考えていたと思います。でも、長い時間をかけて、すべての人の期待に合わせて生きることはできないと分かりました。周りの人に何かを証明し続けることよりも、自分らしく生きることのほうが大切だと思うようになりました。今は、人からどう見られるかよりも、自分がどう生きたいのかを大切にしています。
モニカ：
愛さんは以前、長い間「ニューハーフ」という言葉で自分を定義されたくないと思っていた時期がありました。でも最終的には、それまで隠そうとしていた自分の一部分を受け入れたことが、人生を変える力になったのですよね。「もう、この部分から逃げなくてもいいのかもしれない」と思った具体的な瞬間はありましたか？
はるな愛：
その気持ちは、ある一瞬に突然生まれたというより、少しずつ変わっていったものだと思います。長い間、自分の違いを乗り越えて、女性としてもエンターテイナーとしても認めてもらわなければいけないと思っていました。でも、自分がずっとコンプレックスだと思っていたものが、実は自分にとって一番の武器になることに気づいたんです。隠そうとするのをやめたことで、女性らしさやユーモア、これまでの経験も含めて、自分自身を表現できるようになりました。
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| 私の本。 |
はるな愛：
はい、大阪ではすでに名前を知られて、成功していた経験があったので、東京でまたゼロから始めるような状況になったことは、とても大きな変化でした。貯金も少しずつ減っていって、それまでの成功が新しい場所でそのまま通用するわけではないという現実にも向き合わなければなりませんでした。プライドが傷つくこともありましたが、過去の成功だけに頼ることはできないということも学びました。そこから新しい道を探して、もう一度チャンスをつかむまで頑張ることが必要だったんです。
モニカ：
経済的にとても苦しい時期があり、生きていくために小さなバーを始めましたよね。才能や夢があっても、家賃や生活費、口座の残高といった現実的な問題から守ってくれるわけではないと気づいたとき、どれほど怖かったですか？
はるな愛：
とても大変な時期でした。夢だけでは毎日の生活を支えることができないところまで来ていて、どうやってお金を稼ぎながら生きていくかを現実的に考えなければなりませんでした。だから、小さなバーを始めることは、私にとって生きていくための一つの方法だったんです。怖さもありましたが、その経験を通して、現実に向き合う力や、どんな状況でも前に進んでいく強さを身につけたと思います。
モニカ：
最初は、自分の過去を知られないようにしてバーを経営していたそうですが、やがてお客さんの前で歌ったり、踊ったり、パフォーマンスをするようになり、状況が変わっていきました。私たちは時々、「これを知られたら受け入れてもらえない」と思って隠しているものこそ、隠すことをやめたときに成功するための力になることがありますよね。愛さんは、なぜだと思いますか？
はるな愛：
バーを始めたばかりの頃は、自分の過去を隠して、ただ女性としてお客さんに接しようとしていました。でも、それではなかなかうまくいかなかったんです。思い切って隠すことをやめて、歌ったり、踊ったり、お客さんを楽しませるようになってから、自分が隠そうとしていた経験そのものを武器として使えるようになりました。人は、無理に別の誰かになろうとしていると、それを感じ取るものだと思います。自分らしくいることで、本当の自分の強みが自然に出てくるのだと思います。
モニカ：
「エアあやや」で全国的なスターになった愛さんですが、このキャラクターが生まれたのは、長年パフォーマンスを続けてきた中で、声の問題を抱えたことがきっかけの一つだったそうですね。今振り返ると、その出来事は、人生が何かを奪ったように感じた瞬間に、思いがけず新しい道を与えてくれた、そんな転機の一つだったと思いますか？
はるな愛：
はい、人生の思いがけない転機の一つだったと思います。声の問題があったことで、それまでとは違う方法でどうやってパフォーマンスをして、お客さんとつながっていくかを考えなければなりませんでした。それが「エアあやや」をはじめとするモノマネにつながり、結果的に私のキャリアにとって大切なものになりました。その時はつらいことでも、後から振り返ると、思いもしなかった新しい扉を開いてくれることがあるんですよね。
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バーを始めたばかりの頃は、
自分の過去を隠して、 |
モニカ： 松浦亜弥さんのモノマネは、面白くて、華やかで、そしてとても大胆に誇張されていましたが、それを成立させるには、かなりの正確さも必要だったと思います。愛さんは、単なる「モノマネ」と「芸術としてのモノマネ」の違いは、どこにあると思いますか？
はるな愛：
私にとってモノマネは、声や見た目、動きをただコピーすることではありません。その人のキャラクターを理解して、「この人だ」とすぐに分かってもらえる特徴を見つけることが大切だと思います。そして、ただ松浦亜弥さんを再現するのではなく、そこに自分のユーモアや表情、パフォーマンスも加えたいと思っていました。元の人を感じてもらいながら、同時に自分にしかできないものを楽しんでもらえたら、それが芸術になるのかなと思います。
モニカ：
世間から見ると、愛さんのブレイクはまるで一夜にして起こったように見えたかもしれません。でも実際には、夢に向かって約20年もの間、努力を続けてきたんですよね。突然のブレイクは、勝利、安堵、信じられない気持ち、そのすべてが入り混じったような感覚でしたか？
はるな愛：
たぶん、その全部が混ざっていたと思います。長い間、仕事をしてステージに立ってきたので、日本中の人に自分を知ってもらうことがどれだけ難しいかも分かっていました。「エアあやや」が突然注目されるようになった時は、ずっと待ち続けていたチャンスが本当に来たんだという感じで、信じられない気持ちでした。何よりも、自分がパフォーマーとしてやってきたことを、たくさんの人に見てもらえたことが嬉しかったです。
モニカ：
2009年、「ミス・インターナショナル・クイーン」で優勝し、世界的に知られるトランスジェンダー女性のビューティーコンテストで、日本人として初めて優勝しました。女性らしさを表現したいというだけでいじめられていた、あの幼い頃の自分にとって、あのステージに立ったことには、どんな意味がありましたか？
はるな愛：
あのステージに立ったことは、私にとって本当に大きな意味がありました。そこに立ちながら、かつて「自分には居場所がない」と感じていた幼い頃の自分のことを思い出していました。長い間、人からどう見られるかを気にして生きてきたので、ありのままの自分として堂々とステージに立てたことは、とても感慨深かったです。そして、誰かを真似したり、決められた「美しい女性」になろうとするのではなく、自分らしい個性やユーモアを見せればいいんだと学んでいました。2009年の優勝は、そんな苦しかった年月も、すべて意味のあるものだったと思える瞬間でした。
モニカ： 2026年、愛さんの人生がNetflix映画『This is
I』のインスピレーションとなりました。かつて自分が抱えていた夢や恐れ、孤独、そして希望を持った若い頃の自分が、別の俳優によって映画の中によみがえったのを見るのは、どんな気持ちでしたか？まるで、あの頃の自分ともう一度出会っているように感じた瞬間もありましたか？
はるな愛：
自分の若い頃の姿が映画の中によみがえったのを見るのは、とても不思議で、感情が揺さぶられる経験でした。アイドルになることを夢見ながら、孤独や周りからの期待に悩んでいた少年のケンジを見ていると、自分が長い間抱えていたいろいろな気持ちを思い出しました。まるで、あの頃の自分ともう一度出会って、「これから大変なこともあるけれど、あなたはいつか自分の居場所を見つけられるよ」と伝えているような気持ちになりました。自分の人生をこのような形でたくさんの人に届けることができたことを、とてもありがたく思っています。
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いつか、あなたもこの世界で
自分の居場所を見つけるでしょう。 |
モニカ：アイドルになることを夢見ていた一人の子どもから、国際的に活躍するスターへ、そして今ではその人生が一本の大きな映画になりました。最後に、これから愛さんを待っているものは何でしょう？今、どんな夢や目標に向かって進んでいますか？
はるな愛：
これから先のことを、今すべて決めてしまわなくてもいいと思っています。これから自分自身がどんなふうに変わっていくのか、それを楽しみにしながら、歌やパフォーマンスを続けて、人と出会い、自分も周りの人も笑顔になれることをしていきたいです。そして、誰かが決めた「こうあるべき」という期待に縛られることなく、自分らしく、自由に生きていきたいと思っています。10年後には、今とはまったく違う夢を持っているかもしれませんが、そんな未来の自分に出会えることも、今から楽しみにしています。
写真提供：はるな愛
© 2026 - Monika Kowalska
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